Sara Xapelli licenciou-se em Biologia pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra e doutorou-se ao estudar o papel neuroprotetor e antiepilético do neuropeptídeo Y no CNC, Universidade de Coimbra, na Universidade do Sul da Dinamarca e na Universidade de Alberta. Realizou o seu primeiro pós-doutoramento no CNC, com um estágio na Universidade do Sul da Dinamarca, e um segundo no iMM, onde foi pioneira na investigação sobre células estaminais neurais. Desde 2018, é Professora Auxiliar na FMUL, onde integra o Conselho Pedagógico. É vice-presidente da Sociedade Portuguesa de Neurociências, membro da Comissão Executiva do Mind-Brain College e membro da Mesa da Assembleia Geral da Sociedade Portuguesa de Células Estaminais. A sua investigação centra-se nos moduladores das células estaminais neurais para promover a neurogénese e a oligodendrogénese como estratégias terapêuticas para doenças como a Esclerose Múltipla, a Epilepsia e a Depressão. Sara recebeu vários prémios, incluindo a ISN Career Development Grant (2021) e o IBRO Early Career Award (2022).